ZZeytinyağının sağlık üzerine mucizevi bir etkisinin olduğu M.Ö. 600’lerden bu yana bilinmektedir. Yaprakları zafer, akıl ve barışın simgesi, suyunun ise sıvı altın olarak nitelendirildiği zeytinin besleyici, iyileştirici özellikleri bugün de geçerliliğini korumakta, insanlığa sağlık ve lezzet sunmaya devam etmektedir.
Zeytinyağının bilinen başlıca faydaları ;
Zeytinyağı içerdiği yağ asitleriyle anne sütününkine eşdeğerli olup kemikleri güçlendirir.
2018 yılında yapılan bir araştırma gösteriyor ki, zeytinyağı kullanan kadınların kemik yoğunluğu da artıyor. Kemikleri için kalsiyum ve D vitamini kullanan kadınlar arasında yapılan araştırma da aynı sonucu vermiştir. Zeytinyağında bulunan polifenoller, kemik erimesinin önlenmesine ve kemiklerin mevcut yapısını korumasına yardımcıdır.
Zeytinyağı polifenol açısından zengindir.
Natürel sızma zeytinyağı polifenol deposu olarak bilinir. Güçlü bir antioksidan olan polifenol meyvelerde, sebzelerde ve zeytinde bol miktarda bulunur. Polifenol özellikle kanser, kalp hastalıkları, diyabet ve demansa neden olan oksidatif stresin azaltılmasına yardımcı olur. Zeytinyağında bol miktarda bulunan iki polifenol, antioksidan, ağrı kesici, kanserle mücadele, nöroprotektif ve antimikrobiyal özelliklere sahip olan hidroksitirosol ve oleokantaldır.
Zeytinyağı içeriğindeki E Vitamini sayesinde, çocukların sağlıklı büyümelerini sağlar.
Zeytinyağı insan sütündeki yağ asidi oranına benzer, dengeli bir çoklu doymamış bileşime sahiptir. İnsan vücudu tarafından elde edilemeyen aynı zamanda vücut için vazgeçilmez önemi olan bu temel yağ asitleri açısından, zeytinyağı yeterli bir kaynak olduğu ve yeni doğmuş bebekler için oldukça faydalı olabileceği ileri sürülmüştür. Yeni doğmuş bebeklerde 1/6 oranında gerekli olan linoleik-linolenik asit oranı zeytinyağında optimum seviyede bulunduğundan, bebek bekleyen veya emziren annelerin beslenmesinde en uygun yağ olarak görülmektedir. Doğum öncesi ve sonrasında bebek beyninin ve sinir sisteminin doğal gelişimine katkıda bulunmasından dolayı uzmanlarca annelere önerilen tek yağ zeytinyağıdır.
Zeytinyağı kandaki LDL kolesterolünü azaltırken HDL kolesterolünü artırır, kalp hastalığı riskini azaltır.
Zeytinyağının kalp ve damar hastalıklarını önlemesinde büyük bir rolü olduğunu gösteren pek çok çalışma vardır. Zeytinyağının kalp hastalıkları üzerine etkisi yeni yeni tanınmakta ve bu etkinin kaynağı olarak yüksek oranda içerdiği tekli doymamış yağ asitleri gösterilmektedir.
Zeytinyağı bazı kanser çeşitlerinin riskini azaltmaya yardımcı olmaktadır.
Zeytinyağında bulunan oleik asit, hidroksitirosol, oleokantal, fitosteroller ve skualen bileşenleri kanseri önleyici bileşenlerdir. 2020 yılında yapılan araştırmalara göre, natürel sızma zeytinyağı, kolorektal kanseri önleyen bağırsak bakterilerinin gelişimine katkı sağlıyor. Aynı zamanda daha eski araştırmalar da zeytinyağı tüketen kadınların kolon ya da meme kanserine yakalanma risklerinin daha az olduğunu ortaya koyuyor.
Zeytinyağı tansiyonun kontrol altında tutulmasında önemli rol üstlenir.
Zeytinyağınca zengin bir beslenme kan basıncını önemli oranda düşürmekte ve zeytinyağındaki minor bileşenler kan basıncının düşürülmesinde etkili olmaktadır. Yüksek oranda fenolik bileşik içeren zeytinyağının kan basıncını düşürdüğü görülmüştür.
Zeytinyağı mide üzerine olan tesirleri sebebiyle ülser oluşma riskini azaltırken, mevcut ülserin de iyileşmesini kolaylaştırır.
Zeytinyağı mide asidini azaltarak mideyi gastrit ve ülser gibi hastalıklara karşı koruduğu belirlenmiştir. Bunun yanı sıra safra salgısını harekete geçirerek, sindirimin en mükemmel hale gelmesini sağlayıp, safra kesesinin boşalma işlemini düzenler ve safra taşı riskini azaltabilir.
Zeytinyağı içerdiği çok sayıdaki antioksidan maddeyle hücrelerimizi yeniler, doku ve organlarımızın yaşlanmasını geciktirir.
Başta E vitamini olmak üzere çok sayıda antioksidan madde içeren zeytinyağı, hücreleri yenilediği; doku ve organların yaşlanmasını geciktirdiği bilinmektedir
